O que caracteriza a inveja?

A inveja é uma emoção social dolorosa em relação a algo que é produto de uma relação de desigualdade. Como já mencionamos, ela está relacionada às comparações sociais e à avaliação do nosso eu. Por isso, às vezes podemos nos referir à inveja como um termômetro social que nos permite medir nosso status social e tomar medidas caso estivermos em uma posição da qual não gostamos.

Mesmo que em alguma situação a inveja seja expressa abertamente como um sinal de admiração (“Que inveja!”), o mais comum é esse sentimento ser ocultado. Nesse sentido, ocultar a inveja faz parte do nosso protocolo social. Esse fato desempenha duas funções: de um lado, evita que o invejoso torne sua carência pública, protegendo-se assim de uma possível desvalorização do eu; e de outro lado, para evitar que a pessoa invejada se sinta ameaçada.

O objeto da inveja pode estar representado em uma grande variedade de elementos. Pode envolver posses, mas também características pessoais ou reconhecimentos. Independentemente do que for, vai adquirir a característica de objeto da inveja quando for desejado por uma pessoa que não o possui e o identifica em outra. O desejo pode surgir, em grande parte, pela tentativa de restaurar uma posição de inferioridade ou desvantagem. Ou seja, não pelo que o objeto é, mas pelo que o objeto representa.

No entanto, como podemos reagir quando o sentimento da inveja surge em nós? É aqui que entram os dois tipos de respostas invejosas e suas consequências, das quais falamos a seguir.

Tipos de inveja

Podemos dizer que existem duas grandes vertentes na hora de definir o que caracteriza a inveja: podemos falar de uma benigna e uma maligna (também conhecida como schadenfreude). A inveja benigna surge quando o invejoso sente mal-estar pelo bem-estar ou pelo sucesso do outro, mas não deseja coisas negativas ao outro. O comportamento decorrente desse tipo de inveja será tentar melhorar sua posição social. Ele vai conseguir fazer isso através da aquisição do objeto da inveja sem tomar medidas contra o invejoso.

Na maligna, pelo contrário, além do mal-estar pelo sucesso, existem desejos ruins em relação ao invejado. Portanto, já não vamos ver comportamentos de melhora: vão ocorrer tentativas de depreciar o valor do objeto da inveja, ou, até mesmo, tentativas de diminuir o status do invejado, tirando dele o objeto.

Ambos os tipos de inveja buscam o mesmo, o invejoso quer ter um status igual ou superior ao do invejado. Na maligna, o objetivo é conquistar diminuindo o status do invejado e, na benigna, aumentando o status do invejoso. Embora a primeira tenha uma natureza pró-social, não se pode esquecer de que o schadenfreude também é uma emoção muito presente nas nossas vidas.

Uma pergunta para refletir: quando invejamos outra pessoa, o que predomina em nós, uma inveja benigna ou schadenfreude?

Por: A grande arte de ser feliz